أعلن أطباء في الولايات المتحدة أن كلية مأخوذة من خنزير معدل وراثياً واصلت العمل داخل جسم المريض تيم أندروز لمدة 271 يوماً، في أطول مدة مسجلة حتى الآن لزراعة كلية خنزيرية داخل جسم إنسان.
وخضع أندروز، البالغ 66 عاماً، ويعاني فشلاً كلوياً نهائياً مرتبطاً بمرض السكري من النوع الثاني، للعملية في 25 يناير 2025 في مستشفى «Mass General Brigham». وبدأت الكلية المزروعة أداء وظيفتها مباشرة بعد الجراحة.
وأتاحت الزراعة لأندروز التوقف عن جلسات غسيل الكلى لعدة أشهر، قبل أن تبدأ الكلية في التدهور تدريجياً وتُستأصل في أكتوبر من العام نفسه. وبعد الاستئصال، خضع المريض لغسيل الكلى لمدة 82 يوماً، ثم تلقى كلية من متبرع بشري في يناير التالي، وهي تعمل حالياً بصورة جيدة.
حل مؤقت لنقص الأعضاء
قال الفريق الطبي إن التجربة توضح إمكانية استخدام أعضاء الخنازير المعدلة وراثياً كحل مؤقت، أو «جسر» علاجي، إلى حين توفر كلية بشرية مناسبة.
وتأتي هذه الإمكانية في ظل النقص الكبير في الأعضاء المتاحة للزراعة؛ إذ ينتظر نحو 100 ألف شخص في الولايات المتحدة الحصول على كلية، بينما لا يتجاوز عدد عمليات زراعة الكلى سنوياً نحو 25 ألف عملية.
69 تعديلاً جينياً
اعتمد الباحثون على خنازير صغيرة من سلالة «Yucatan» خضعت لـ69 تعديلاً جينياً بهدف زيادة توافق أعضائها مع جسم الإنسان. وشملت التعديلات إزالة خصائص معينة تتعرف إليها منظومة المناعة باعتبارها أجساماً غريبة، إلى جانب إضافة عناصر جينية بشرية تهدف إلى تقليل احتمالات رفض العضو المزروع.
وتمكن الأطباء في البداية من السيطرة على مؤشرات مبكرة للرفض المناعي من خلال تعديل الأدوية المستخدمة، لكن الأوعية الدموية داخل الكلية بدأت، بعد نحو ستة أشهر، في التعرض للضرر والالتهاب. وفقد العضو وظيفته تدريجياً قبل أن يُستأصل.
ولم يحسم الفريق الطبي السبب الدقيق لفشل الكلية، إذ لم تظهر مؤشرات واضحة على وجود أجسام مضادة تهاجم العضو. ويرى الأطباء أن الحالة تكشف في الوقت نفسه عن إمكانات زراعة الأعضاء بين الأنواع، وعن التحديات الطبية التي لا تزال تعترض استخدامها على نطاق أوسع.
