إنجاز فريد لطالبة في ريدينغ
نجحت طالبة في جامعة ريدينغ البريطانية في إنتاج لوح شوكولاتة مصنوع بالكامل من مكونات مزروعة داخل المملكة المتحدة، في خطوة تعتبر الأولى من نوعها منذ عام 1932. مها خان، طالبة الماجستير في الأمن الغذائي، صنعت الشوكولاتة باستخدام حبوب كاكاو زرعت داخل المركز الدولي للحجر الصحي للكاكاو التابع لجامعة ريدينغ في مقاطعة بيركشاير، ثم خضعت الحبوب لعمليات التخمر والتجفيف والتحميص والطحن داخل الحرم الجامعي. أُضيف إلى الكاكاو سكر وحليب بريطانيان لإنتاج الخليط النهائي، ثم صُب في قوالب وتحول إلى ألواح جاهزة للأكل. حتى الآن لم يُنتج سوى ستة ألواح فقط، وهو دليل على الطابع التجريبي للمشروع والصعوبات المرتبطة بزراعة الكاكاو في المناخ البريطاني. وتعود آخر تجربة مماثلة إلى عام 1932، حين صنعت شركة Rowntree’s لوح شوكولاتة من كاكاو مزروع داخل بيت زجاجي في مدينة يورك، وقدمته إلى الأميرة إليزابيث حين كانت في السادسة من عمرها، قبل أن تصبح لاحقاً ملكة بريطانيا.
المركز الدولي للحجر الصحي للكاكاو في ريدينغ
ويقع المركز الدولي للحجر الصحي للكاكاو بجامعة ريدينغ في مقاطعة بيركشاير، ويدير المركز أكثر من 300 نوع من نباتات الكاكاو. كما يؤدي دوراً مهماً في حركة المواد النباتية المستخدمة في زراعة الكاكاو دولياً، حيث يخضع النبات للحجر الصحي بهدف منع انتقال الآفات والأمراض بين مناطق الإنتاج المختلفة. وتأتي هذه الجهود في سياق رصد حركة إنتاج الكاكاو عالمياً، مع أن صناعة الشوكولاتة البريطانية تعتمد بشكل رئيسي على كاكاو مستورد من المناطق الاستوائية وتواجه المحاصيل ضغوطاً متزايدة نتيجة ارتفاع درجات الحرارة وتغير أنماط الأمطار وتفاقم الأمراض.
ويهدف المشروع إلى تسليط الضوء على تأثير تغير المناخ في إنتاج الكاكاو العالمي، في وقت تعتمد فيه صناعة الشوكولاتة البريطانية تقليدياً على مصادر خارجية من المناطق الاستوائية. كما يسعى إلى إثارة نقاش حول الاستدامة وأمن الغذاء في سلاسل التوريد الزراعية التي تواجه تقلبات بيئية وتحديات إنتاجية متصاعدة.
