خطة دفاع كوكبي جديدة تعتمد على تفجير نووي داخل كويكب
قال باحثون في الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا مركبات الإطلاق (CALT) في الصين إنّهم طوروا استراتيجية دفاع كوكبي جديدة تعتمد على تفجير شحنة نووية داخل كويكب بعد حفر فجوة طولها نحو 30 متراً فيه. الخطة تقترح مرحلتين: أولاً حفر مركبة فضائية فجوة تصل نحو 30 متراً داخل الكويكب، ثم تبعتها مركبة ثانية تحمل رأساً نووياً بقوة 3 ميغا-طن يتم تفجيرها داخل الفجوة لإيصال الطاقة إلى جسم الكويكب. وبيّنت نتائج الدراسة أن التفجير العميق قد يمنح قدرة أكبر على تغيير مسار الكويكبات مقارنة بالتفجير السطحي.
وبخصوص كويكب يبلغ قطره نحو كيلومتر واحد، يمكن أن يرفع سرعته حتى نحو 30 سنتيمتراً في الثانية، بينما الكويكبات الأكبر حجماً قد لا تتجاوز التأثير، أما الكويكبات الأصغر نحو 100 متر فربما تُفتت وتتحول إلى غبار فضائي.
وتُقارن الدراسة النتائج بمهمة ‘DART’ التابعة لوكالة ناسا، التي نجحت عام 2022 في تغيير مسار قمر الكويكب ‘ديمورفوس’ عبر اصطدام مباشر، لكن التأثير كان محدوداً نسبياً. وتُشير الدراسة إلى أن التفجير النووي العميق قد يكون أكثر فاعلية بعشرات المرات، خاصة إذا اكتُشف الكويكب قبل فترة قصيرة من اقترابه من الأرض.
وأشار الباحثون إلى أن هناك تحديات تقنية وقانونية تقف أمام تنفيذ مثل هذه الخطة، من بينها الحاجة إلى صواريخ قادرة على حمل حمولات كبيرة إلى الفضاء العميق، إضافة إلى صعوبات في التعامل مع بعض الكويكبات الهشة التي قد تتفتت إلى شظايا خطرة أو تنشر مواد مشعّة. كما أُكد أن الأرض لا تواجه حالياً تهديداً معروفاً باصطدام كارثي، لكن تطوير تقنيات الدفاع الكوكبي يبقى أولوية في ظل اكتشاف آلاف الأجسام القريبة من الأرض التي لم تُرسم خرائطها بشكل كامل، ما يستدعي الاستعداد لأي مخاطر محتملة في المستقبل.
المقارنة مع مهمة DART وتحديات التنفيذ
تشير النتائج إلى أن التفجير العميق قد يكون أكثر فاعلية من التأثير السطحي، مع وجود تحديات تقنية وقانونية كبيرة، منها الحاجة إلى صواريخ تحمل أوزان كبيرة إلى الفضاء العميق وإدارة كويكبات هشة قد تتحول إلى شظايا أو مواد مشعّة.
المخاطر الحقيقية والشرعية واللوجستية ستحدد ما إذا كان مثل هذا النهج قابلاً للتنفيذ. الأرض ليست حالياً في مسار تهديد كارثي، لكن فهم الأجسام القريبة من الأرض يبقى ضرورياً في ظل الخرائط غير المكتملة للمخاطر المحتملة.
