الضغوط المالية المستمرة ترتبط بتراجع القدرات العقلية
\n
أفادت دراسة طولية أُنجزت في المملكة المتحدة بأن التعرض المستمر للصعوبات المالية قد يرتبط بتسارع شيخوخة الدماغ وزيادة احتمال تراجع القدرات المعرفية مع التقدم في العمر.
\n
شملت الدراسة 2,759 مشاركاً يتابعون ضمن مشروع بحثي طويل الأمد بدأ في عام 1946، حيث حلل الباحثون مستويات دخل الأسر عندما كان المشاركون في أعمار 26 و43 و53 عاماً لرصد أثر الضغوط الاقتصادية الممتدة عبر مراحل العمر. وصنف العلماء الأشخاص الذين كانوا ضمن أدنى 20% من الدخل في مناسبتين على الأقل ضمن فئة أصحاب الدخل المنخفض المستمر، وهي مجموعة تشكل نحو سدس المشاركين في الدراسة. كما اعتمد الفريق على مؤشرات أخرى للضغط المالي، منها صعوبة تغطية النفقات اليومية أو دفع الفواتير، قبل مقارنة هذه البيانات بمؤشرات صحة الدماغ والقدرات المعرفية لدى المشاركين مع تقدم العمر.
\n
وأظهرت النتائج أن الارتباط كان أكثر وضوحاً بين الرجال، وبين من نشأوا في ظروف اجتماعية واقتصادية صعبة، بالإضافة إلى من لديهم استعداد وراثي أعلى للإصابة بمرض الزهايمر. وتوضح الدراسة أن الفقر المستمر عبر مراحل مختلفة من الحياة قد ترك أثراً تراكمياً على الدماغ، خصوصاً عندما تستمر مشكلات الدخل والقدرة على تغطية الاحتياجات الأساسية لسنوات طويلة. ويُشار إلى أن الباحثين استخدموا عدداً من المؤشرات لقياس مستويات الضغط المالي إلى جانب بيانات صحية دماغية ومقاييس للقدرات المعرفية مع تقدم العمر. وتؤكد النتائج وجود رابط يمكن تتبعه بين حالات الفقر المستمر وارتفاع مخاطر تراجع القدرات المعرفية، مع التذكير بأن التفسيرات الآلية لهذا الارتباط ما زالت قيد البحث.
\n
وأضافت الدراسة أن النتائج تدفع نحو إجراء مزيد من الدراسات لفهم الآليات التي تربط الضغوط المالية بصحة الدماغ وكيفية الحد من مخاطرها، خاصة بين الفئات الأكثر عرضة للضغوط الاقتصادية وظروف الطفولة الصعبة، وتحديد العمر الذي تكون فيه التدخلات الوقائية الأكثر فاعلية.
