اكتشاف: تجمع ضخم للنحل الأرضي تحت مقبرة بإيثاكا
\n
إيثاكا، نيويورك – كشفت دراسة من جامعة كورنيل وجود أحد أكبر تجمعات النحل الأرضي المعروفة تحت مقبرة East Lawn في مدينة إيثاكا. وفق البحث المنشور في 13 أبريل 2026 في مجلة Apidologie، قدّر العلماء عدد النحل الذي يخرج من التربة في الموقع بنحو 5.5 إلى 5.56 مليون نحلة.
\n
بدأ الاكتشاف بشكل غير متوقع عندما لاحظت راشيل فورديس، فنية في مختبر علم الحشرات بالجامعة، نشاطاً كثيفاً للنحل أثناء مرورها قرب المقبرة في ربيع 2022، ما قاد إلى بحث ميداني يكشف الحجم الكبير للتجمع الكائن تحت سطح الأرض.
\n
نوع النحل والتفاصيل العلمية
\n
المنتوج العلمي يشير إلى أن النحل المكتشف ليس من الأنواع الاجتماعية، بل ينتمي إلى Andrena regularis، المعروف بنحل المناجم العادي. وهو نحل بري يحفر جحوره في الأرض ويقضي معظم دورة حياته تحت السطح. اعتمد الفريق على مصائد خروج جرى وضعها بين 30 مارس و16 مايو 2023 لقياس كثافة الحشرات الخارجة من التربة؛ جمعوا 3251 فرداً من 16 نوعاً من النحل والذباب والخنافس.
\n
بناءً على هذه العينات استنتجوا أن عدد نحل Andrena regularis في الموقع يتراوح بين 3 ملايين و8 ملايين، بمتوسط يقارب 5.5 ملايين، على مساحة نحو 6000 إلى 6500 متر مربع. وأوضحوا أن المقبرة بيئياً تتيح لهذا النوع نحو التأقلم: تربة رملية، موارد زهرية قريبة مثل بساتين كورنيل، استخدام محدود للمبيدات، وغياب اضطراب ملحوظ في التربة، وهو ما يفسر وجود التجمع لعقود، مع وجوده في الموقع منذ أوائل القرن العشرين على الأقل.
\n
الأثر البيئي والاقتصادي ومخاطر التطوير
\n
كما تشير الدراسة إلى أن هذا النحل يلعب دوراً بيئياً واقتصادياً كملقّح لثمار عالية القيمة مثل التفاح. وقد رصد الفريق وجود طفيلي Nomada imbricata داخل الموقع. حذروا من أن مواقع تعشيش كبيرة كهذه قد تختفي سريعاً إذا تم تمهيد الأرض أو إعادة تطويرها، وهو ما دفعهم لإطلاق مشروع علم مواطنين لرصد تجمعات النحل الأرضي والإبلاغ عنها.
