أعلنت هيئة الأسماك والحياة البرية الثلاثاء 10 نونبر العثور على سمكة البربوط بلون أصفر مائل إلى البرتقالي في ميناء أوسويغو بولاية نيويورك الأمريكية. وكان فريق قد عثر عليها خلال أكتوبر، أثناء مسح ميداني لمراقبة الأنواع المائية الغازية.
ولفت لون السمكة غير المألوف انتباه الباحثين، وهي تنتمي إلى نوع البربوط، المعروف علمياً باسم Lota lota. ويمثل العثور عليها أول رصد موثق لهذا النوع خلال مسوحات الأسماك في الميناء، رغم تسجيل حالات صيد فردية للبربوط في الموقع من قبل.
وعزت الهيئة اللون الأصفر المائل إلى البرتقالي إلى حالة وراثية نادرة تُسمى زانثوكروميا، تنتج عن طفرة تؤثر في التصبغ الطبيعي. وذكرت أن هذه الحالة أقل شيوعاً لدى الأسماك البرية من المهق أو زيادة التصبغ الداكن.
ولاحظ مختصون أن السمكة هزيلة وتبدو في حالة صحية غير جيدة، فأرسلوها إلى كلية الطب البيطري بجامعة كورنيل لإجراء تحاليل. ولم يتضمن إعلان الهيئة نتائج هذه الفحوص.
ويأمل الباحثون أن تساعد التحاليل في فهم وضع تجمعات البربوط في المنطقة، حيث ما تزال أعدادها منخفضة. ويعيش هذا النوع عادة في مياه أعمق وأبرد من مياه الميناء. ويعتمد برنامج المراقبة الذي عُثر على السمكة خلاله على الشباك ووسائل رصد متعددة، إضافة إلى تحليل الحمض النووي البيئي.