بدأت لندن تخصيص مقطع من شارع أكسفورد للمشاة بصورة دائمة، مع إبعاد حركة المركبات عنه، بما فيها الحافلات الحمراء وسيارات الأجرة السوداء. ويبلغ طول المقطع نحو كيلومتر واحد، أي ما يقارب نصف طول الشارع، فيما لا يشمل المنع شارع أكسفورد بكامله.
وقال عمدة لندن، صادق خان، إن الخطوة ترمي إلى دعم المتاجر واستقطاب مزيد من الزوار. ويأتي الإجراء في سياق تحديات يواجهها الشارع، من بينها إغلاق بعض المحلات وانتقال جانب من الإنفاق إلى التسوق الإلكتروني. كما أشار خان إلى وجود مواقف للحافلات وسيارات الأجرة قرب المنطقة.
وأبدى سكان مخاوف من انتقال الازدحام إلى الطرق المجاورة، ومن تأثر وصول الأشخاص ذوي الإعاقة إلى المنطقة. وتكتسب هذه المخاوف أهمية في ضوء شمول المنع وسائل ارتبطت طويلاً بمشهد شارع أكسفورد، من الحافلات الحمراء إلى سيارات الأجرة السوداء.
ويمثل الإجراء انتقالاً من الإغلاقات المؤقتة والفعاليات الموسمية التي شهدها الشارع إلى تخصيص دائم للمشاة. ونُقل أن هناك خططاً لتمديد منع المركبات إلى بقية شارع أكسفورد، غير أن تنفيذها يظل مرتبطاً بنتائج المرحلة الأولى.