خلفية علمية
سجّلت الأشهر الأولى من 2026 زيادة ملحوظة في رصد الكرات النارية، شهب شديدة اللمعان تخترق الغلاف الجوي للأرض، مع تركيز ملاحظات في أوروبا والولايات المتحدة خلال فترة زمنية قصيرة. وتُشير الأوساط العلمية إلى أن هذه الفترة تعرف عادة بموسم الكرات النارية، غير أن ما رُصد هذا العام بدا أكثر كثافة من المعتاد.
في سلسلة من الأحداث، شهدت ألمانيا كرة نارية تسببت في سقوط نيازك على منزل في منطقة هيوستن بولاية تكساس، وسط تقارير عن مشاهدات في فرنسا وإسبانيا، بينما تلت البلاغات في الولايات المتحدة من ولايات مثل أوهايو وميشيغان وجورجيا وكاليفورنيا.
التفسيرات العلمية والمخاطر المحتملة
وعلى مستوى الخلفية العلمية، أظهر تحليل نشرته الجمعية الأمريكية للشهب أن الربع الأول من العام يبدو حالة شاذة مقارنة بقاعدة البيانات الممتدة منذ 2011، مع ارتفاع واضح في عدد الكرات النارية القادمة من جهة تعرف بالإشعاع المضاد للشمس، أي الاتجاه المقابل لموضع الشمس في السماء. كما أشار التحليل إلى تزايد الحوادث المصحوبة بأصوات انفجارية قوية، وهو ما يعد مؤشرًا على كبر حجم وكتلة بعض هذه الأجسام عند دخولها الغلاف الجوي.
وفي المقابل، لا يوجد إجماع علمي نهائي حول وجود زيادة فعلية خارج المعدلات الطبيعية، فناسا تشدد على أن هذه الفترة من السنة معروفة عادة بارتفاع نشاط الكرات النارية، وتضيف أن سنة 2025 شهدت خلال الفترة نفسها كرات نارية ذات طاقة أعلى. وبالتالي يميل بعض التفسيرات إلى اعتبار ما يحدث امتداداً لموسمية معروفة، من دون دليل قاطع على تحوله إلى ظاهرة استثنائية بالكامل.
البلاغات والوعي العام
كما يحذر خبراء من الاعتماد المطلق على عدد البلاغات كدليل كافٍ على تضاعف الظاهرة، لأن وقوع عدد من هذه الأحداث فوق مناطق مأهولة يرفع تلقائياً احتمالات رصدها وتوثيقها. ويضاف إلى ذلك تنامي الوعي العام بمثل هذه الظواهر، خصوصاً بعد حوادث بارزة مثل نيزك وينشكومب الذي سقط في إنجلترا يوم 28 فبراير 2021، إضافة إلى الدور المتزايد للتكنولوجيا الحديثة في تشجيع الناس على الإبلاغ والبحث والتوثيق.
