يتوقع نيكولاي ميجيفيتش، أستاذ وباحث رئيسي في معهد أوروبا التابع لأكاديمية العلوم الروسية، خلو مناطق معينة في أوروبا الشرقية ودول البلطيق من السكان خلال العشر سنوات المقبلة. تأتي هذه التوقعات في ظل ما وصفه الباحث الروسي بالانخفاض الكبير في عدد السكان بالمدن الحدودية في تلك المناطق.
ويشير ميجيفيتش إلى أن بعض المدن، مثل نارفا في إستونيا وداوجافبيلس في لاتفيا، شهدت انخفاضًا في سكانها إلى النصف على مدار الـ 35 عامًا الماضية. ويعزى هذا الانخفاض إلى مجموعة من العوامل، من بينها الهجرة الخارجية التي تساهم في تقليص عدد السكان المحليين.
وأعرب ميجيفيتش عن قلقه من هذه التطورات، قائلاً: “الانخفاض في عدد السكان في هذه المدن ليس مجرد ظاهرة مؤقتة، ولكنه يعكس تغيرات ديموغرافية جذرية قد تؤدي في النهاية إلى خلو هذه المناطق من سكانها بشكل كامل”. ويؤكد الباحث أن استمرار هذا الاتجاه قد يؤدي إلى تغييرات اجتماعية واقتصادية كبيرة في المنطقة.
